ΠΑΡΤΕ ΜΙΑ ΑΝΑΣΑ...

Το μεγαλύτερο γνωστό μέλος της οικογένειας των αραχνιδών ανακαλύφθηκε σε απολίθωμα της Ιουράσιας περιόδου από την Κίνα. Το νέο είδος, που πήρε το όνομα Nephila jurassica, είχε διάμετρο 15 εκατοστά.
«Είναι η μεγαλύτερη γνωστή απολιθωμένη αράχνη. Το σώμα της δεν είναι το βαρύτερο, αν όμως λάβει κανείς υπόψη τα μακριά πόδια της, τότε είναι η μεγαλύτερη» διευκρίνισε στο BBC ο Πολ Σόλντεν, καθηγητής του Πανεπιστημίου του Κάνσας στις ΗΠΑ.
Το απολίθωμα χρονολογήθηκε στα 165 εκατομμύρια χρόνια, αναφέρει η ομάδα του Σόλντεν στο «Biology Letters», ένα περιοδικό της βρετανικής Βασιλικής Εταιρείας.
Το γένος Nephila υπάρχει και σήμερα με εξάπλωση στις τροπικές και υποτροπικές περιοχές, επισημαίνουν οι ερευνητές. Τα περισσότερα είδη αυτής της ομάδας είναι σχετικά μεγαλόσωμα και υφαίνουν όμορφους, ακτινωτά συμμετρικούς ιστούς, οι οποίοι μάλιστα φτάνουν σε διάμετρο το ενάμισι μέτρο.
Μέχρι σήμερα, το αρχαιότερο δείγμα του γένους ήταν ένα απολίθωμα μόλις 35 εκατομμυρίων ετών που βρέθηκε στη Μογγολία.